Le pétrole brut est composé d’un large mélange d’alcanes lourds et légers, d’alcènes et de composés aromatiques.
Il doit donc généralement être raffiné, ce qui signifie que les composés sont séparés et purifiés, car ils ont tous des utilisations différentes, par exemple comme carburant pour les moteurs, comme matière première pour les polymères et l’industrie chimique, et bien plus encore.
Afin de vérifier la qualité et la composition de la matière première, il est tout à fait judicieux de recourir à certains tests rapides de contrôle qualité. Les DSC peut être utilisée pour fournir les informations souhaitées.
Outre la décomposition, le diagramme DSC du pétrole brut présente un effet caractéristique qui peut être intéressant et utilisé comme valeur de contrôle de la qualité : la température d’apparence de cire individuelle (WAT).
Le graphique montre les courbes de chauffage (en rouge) et de refroidissement (en bleu) d’un échantillon de pétrole brut entre -20 °C et 140 °C.
Lorsqu’elle est chauffée, la phase solide se liquéfie, ce qui entraîne une diminution de la viscosité de l’huile. Ces processus de fusion peuvent être considérés comme un large pic, car de nombreux composés différents fondent simultanément sur une plage de températures donnée.
Lors du refroidissement, l’effet exothermique peut être la cristallisation peut être observée sous forme d’effet exothermique. Les huiles contenant une certaine proportion de composés organiques lourds qui, à température ambiante, ne sont pas liquides mais plus ou moins solides, il y a toujours une « teneur en cire » dans l’huile.
Lorsqu’on les chauffe, ces agglomérats fondent en formant un large pic difficile à interpréter. Lors du refroidissement, la cristallisation de ces cires commence toutefois de manière bien définie et nette, ce qui est observable à une température spécifique permettant de caractériser la composition propre à chaque pétrole brut.
Cet effet peut être utilisé pour le contrôle de la qualité.
