Os materiais carbonados, as substâncias orgânicas e os polímeros ardem geralmente quando aquecidos.
A análise da decomposição térmica destes materiais é, portanto, algo especializada. Na maioria dos casos, é realizada em atmosferas inertes em vez de ar para observar os efeitos da decomposição e da pirólise, seguida de troca de gás para oxigénio ou ar, resultando na queima do carbono contido.
Se este processo for realizado numa termobalança combinada com DSC (STA), é possível medir o teor de carbono, o teor inorgânico e o calor libertado.
Esta medição de uma amostra de borracha industrial foi realizada com um STA L81, começando numa atmosfera de azoto. A amostra foi aquecida em três etapas, cada uma a 30 K/min.
A curva azul mostra a perda de peso relativa perda de peso . Na primeira etapa de perda de peso, a amostra é desidratada. O teor de água era de 9,3 %. O sinal DTA correspondente (curva roxa) não mostrou qualquer efeito durante a evaporação da água.
Na segunda fase da reação, os componentes voláteis são libertados por pirólise numa atmosfera de N2. A proporção destes componentes é de 36,0 %. A sua libertação pode ser reconhecida por um pico de reação exotérmica na curva DTA.
Na terceira fase da reação, a atmosfera é substituída por oxigénio, o que leva à combustão do carbono restante.
A perda de peso é de 14,3 %. Os restantes 40,4 % são componentes inorgânicos, tais como cinzas, escórias ou cargas.
