O vidro é um material único. Existe normalmente como um sólido amorfo, o que significa que o vidro é um material não cristalino e não líquido porque as moléculas têm uma estrutura sólida mas não uma estrutura cristalina.
Como resultado, o vidro tem propriedades igualmente únicas: Transparência, um grau muito baixo de expansão térmica e um baixo coeficiente de expansão térmica.
Embora à primeira vista possa parecer que tem um ponto de fusão baixo devido à sua natureza amorfa, o vidro mantém as suas propriedades mecânicas mesmo a altas temperaturas. Esta propriedade tornou-o um material popular desde o início da civilização humana.
É claro que, atualmente, existem muitos tipos especiais de vidro com propriedades diferentes para muitas aplicações especiais. Por isso, é importante conhecer o comportamento exato de cada tipo de vidro.
Uma amostra de vareta de vidro foi analisada aqui usando dilatometria de vareta medido. A amostra apresenta uma expansão linear até cerca de 575 °C, seguida de um aumento súbito da expansão.
Este é o comportamento típico de muitas amostras de vidro. Imediatamente antes do início da fusão e antes da expansão máxima, as amostras mostram esta alteração na taxa de expansão, que é a temperatura de transição vítrea .
Depois de atingir o máximo de expansão, o vidro começa a derreter, pelo que o máximo pode ser definido como o ponto de amolecimento ou de fusão.
