Il petrolio greggio è composto da un’ampia miscela di alcani pesanti e leggeri, alcheni e aromatici.
Per questo motivo, di solito deve essere raffinato, il che significa che i composti vengono separati e purificati, poiché tutti hanno usi diversi, ad esempio come carburante per motori, materia prima per i polimeri e l’industria chimica e molto altro ancora.
Per verificare la qualità e la composizione della materia prima, sono più che utili alcuni test rapidi per il controllo della qualità. Il DSC può essere utilizzato per fornire le informazioni desiderate.
Oltre alla decomposizione, esiste un effetto caratteristico nel diagramma DSC del petrolio greggio che può essere interessante e utilizzato come valore di controllo della qualità: la temperatura di comparsa della cera individuale (WAT).
Il grafico mostra le curve di riscaldamento (rosso) e di raffreddamento (blu) di un campione di petrolio greggio tra -20 °C e 140 °C.
Quando vengono riscaldati, i componenti solidi diventano liquidi, il che comporta una diminuzione della viscosità dell’olio. Questi processi di fusione possono essere considerati come un ampio picco, in quanto molti composti diversi si sciolgono contemporaneamente in un certo intervallo di temperatura.
Durante il raffreddamento, l’effetto esotermico della cristallizzazione può essere osservato. Poiché gli oli contengono una certa percentuale di composti organici pesanti, che non sono liquidi a temperatura ambiente ma più o meno solidi, c’è sempre una “componente di cera” nell’olio.
Quando vengono riscaldati, questi agglomerati si fondono in un ampio picco difficile da valutare. Al raffreddamento, invece, la cristallizzazione di queste cere inizia in modo definito e netto, visibile a una certa temperatura che può caratterizzare la composizione del singolo petrolio grezzo.
Questo effetto può essere utilizzato per il controllo della qualità.
