Materiały termoelektryczne są wykorzystywane w generatorach termoelektrycznych, które przekształcają gradient temperatury w napięcie.
Aby scharakteryzować wydajność materiału termoelektrycznego, tzw. współczynnik dobroci (ZT) jest używany. Aby obliczyć wskaźnik jakości, przewodność cieplną , przewodność elektryczna i współczynnik Seebecka muszą być znane.
W porównaniu z materiałami objętościowymi o tym samym składzie, cienkie warstwy mają niższą przewodność cieplną, podczas gdy przewodność elektryczna i współczynnik Seebecka są znacznie mniejsze, co skutkuje wyższymi wartościami ZT.
Antymonki bizmutu o różnym składzie chemicznym są dobrze znanymi materiałami półprzewodnikowymi i termoelektrycznymi.
Przewodność elektryczna, przewodność cieplna i współczynnik Seebecka zostały zmierzone w zakresie temperatur od 120 K do 400 K na nanowarstwie Bi87Sb13 o grubości 142 nm, która została wytworzona przez termiczne osadzanie z fazy gazowej. Na podstawie tych parametrów obliczono ZT. ZT wykazuje maksimum 0,16 w temperaturze pokojowej (20 °C).
