ガラスはユニークな素材である。
通常、ガラスは非晶質固体として存在する。つまり、分子は固体構造を持つが結晶構造を持たないため、ガラスは非結晶・非液体材料なのである。
その結果、ガラスには独特の性質がある：透明性、非常に低い熱膨張率、低い熱膨張係数。
ガラスは非晶質であるため一見融点が低いように見えるが、高温でも機械的性質を保つ。
この性質により、ガラスは人類の文明が始まった当初から人気のある素材だった。
もちろん、今日では多くの特殊な用途のために、さまざまな特性を持つ特殊なタイプのガラスがある。
従って、それぞれのガラスの性質を正確に知ることが重要である。
ガラス棒のサンプルは プッシュロッドダイラトメトリー測定した。試料は575℃付近まで直線的な膨張を示し、その後急激に膨張が増大する。
これは多くのガラス試料の典型的な挙動である。
融解が始まる直前と最大膨張の前に、試料はこのような膨張率の変化を示す。 ガラス転移温度.
膨張が最大に達した後、ガラスは溶け始めるので、その最大値を軟化点または融点と定義することができる。
