الزجاج مادة فريدة من نوعها. وهو يوجد عادةً كمادة صلبة غير متبلورة، مما يعني أن الزجاج مادة غير بلورية وغير سائلة لأن الجزيئات لها بنية صلبة وليس بنية بلورية.
ونتيجة لذلك، يتمتع الزجاج بخصائص فريدة من نوعها: الشفافية ودرجة تمدد حراري منخفضة للغاية ومعامل تمدد حراري منخفض.
على الرغم من أنه قد يبدو للوهلة الأولى أن درجة انصهاره منخفضة بسبب طبيعته غير المتبلورة، إلا أن الزجاج يحتفظ بخصائصه الميكانيكية حتى في درجات الحرارة العالية. وهذه الخاصية جعلته مادة شائعة منذ بداية الحضارة البشرية.
بالطبع، يوجد اليوم العديد من أنواع الزجاج الخاصة ذات الخصائص المختلفة للعديد من التطبيقات الخاصة. لذلك من المهم معرفة السلوك الدقيق لكل نوع من الزجاج.
تم تحليل عينة قضيب زجاجي هنا باستخدام قياس توسع قضيب الدفع تم قياسها. تُظهر العينة تمددًا خطيًّا حتى حوالي 575 درجة مئوية، تليها زيادة مفاجئة في التمدد.
هذا هو السلوك النموذجي للعديد من العينات الزجاجية. قبل بداية الذوبان مباشرةً وقبل التمدد الأقصى، تُظهر العينات هذا التغير في معدل التمدد، وهو درجة حرارة الانتقال الزجاجي.
بعد الوصول إلى الحد الأقصى للتمدد، يبدأ الزجاج في الذوبان، بحيث يمكن تعريف الحد الأقصى بأنه نقطة التليين أو الذوبان.
